I Finland är Centern ett massparti

Centerpartiet har en mycket starkare ställning i Finland än i Sverige. I en intervju för Addeto reder Åsa von Schoultz, valforskare och professor i statsvetenskap, ut skillnaderna mellan partierna. Hon förklarar också varför valdeltagandet i Sverige är högre än i Finland.

– Finland urbaniserades senare än Sverige och i Finland finns det också fler småbönder som behövt politisk representation mer än i Sverige, säger Åsa von Schoultz som är professor i statsvetenskap vid Mittuniversitetet i Sverige.

Enligt von Schoultz är det just de historiska orsakerna som spelar en stor roll än i dag. Den finländska Centerns föregångare Agrarförbundet var redan i början av 1900-talet ett parti med starkt väljarstöd medan det svenska Bondeförbundet aldrig kom upp i samma siffror. Finlands centerparti har ända sedan införandet av allmän rösträtt i början av 1900-talet varit ett av Finlands tre stora partier.

En annan orsak till den starka centerrörelsen i Finland beror på de politiska konstellationerna i Sverige och Finland.

– I Finland är Socialdemokraterna inte lika starka som i Sverige där de har dominerat politiken. I Finland har Socialdemokraterna tävlat om väljare med vänstersympatier med en stark kommunistisk rörelse och Centern har så att säga fyllt luckan mer än vad Centerpartiet kommit åt att göra i Sverige, förklarar von Schoultz.

Enligt henne ligger det finländska centerpartiets styrkor i den sena urbaniseringen och i att socialdemokraterna har en svagare position i Finland än i Sverige.

Fastän partierna är väldigt olika i storlek finns det ändå flera gemensamma faktorer i deras politik.

– Båda arbetar för decentralisering och vill att politiken ska ske nära människorna. Möjlighet att leva och jobba i glesbygden samt jordbruket är också viktiga frågor för centerrörelsen både i Sverige och Finland, säger von Schoultz.

Skillnader finns också.

– Svenska Centerpartiet lägger större fokus på företagandet, framförallt på småföretagandet. Dessutom har partiet en starkare miljöprofilering. Bland annat på 70-talet kämpade man starkt emot kärnkraften vilket hade en stor genomslagskraft.

Enligt von Schoultz är den gröna vinklingen inte alls lika tydlig i finländska Centern.

– Bland väljarna så har centerpartierna i både Sverige och Finland starkt stöd i periferin, bland jordbrukarna och med personer som har bakgrund på landsbygden, säger von Schoultz.

I Finland är könsfördelningen rätt jämn, medan det i Sverige är fler kvinnor som röstar på Centerpartiet.

– Det här kan ha att göra med de senaste partiledarna (Maud Olofsson och Annie Lööf). Speciellt unga kvinnor är överrepresenterade bland centerväljarna, säger von Schoultz.

I Finland är det många äldre som röstar på Centern.

– När Centern tappade röster till Sannfinländarna stannade de äldre kvar och också de yngre. Det var främst personer i medelåldern som lämnade partiet.

I Sverige är Centerpartiets väljare något mer högutbildade än väljarkåren i genomsnitt, något som inte gäller i Finland.

– En intressant aspekt är att i Finland röstar många offentligt anställda på Centern. Antagligen personer som arbetar i mindre kommuner. Men sist och slutligen hänger Centerns väljarstöd ändå mer på var man bor än vem man är, säger von Schoultz.

Enligt Åsa von Schoultz är den största skillnaden mellan centerpartierna i Sverige och Finland Centerns position som massrörelse i Finland.

– De har ju nästan 200 000 medlemmar om man frågar partiet, det finns alltid lite luft i siffrorna, men trots det har Centern en dominerande roll i många små kommuner. Det är naturligtvis ett viktigt skäl till att man i partiet inte vill minska på antalet kommuner, då skulle de tappa många aktiva, förklarar von Schoultz.

Hon påpekar att situationen är en helt annan i Sverige.

– Där är Centerpartiet inte alls samma massrörelse, medan partiet i Finland är ett sant massparti med stark medlemsbas.

Centerpartiernas understöd i de senaste riksdagsvalen:

Text: Michaela von Kügelgen / Addeto